1720년 영국 사우스시 버블 분석과 천재 과학자 아이작 뉴턴이 주식으로 파산한 이유
주식 시장이나 자산 시장을 모니터링하다 보면 "이번엔 다르다", "정부가 보증하는 무위험 고수익 자산이다"라는 화려한 유혹을 자주 마주하게 됩니다. 하지만 금융의 역사를 길게 늘려놓고 보면, 실물 가치와 현금 흐름이 뒷받침되지 않는 유동성 랠리는 예외 없이 참혹한 파국으로 끝을 맺었습니다. 특히 1720년 영국을 강타했던 사우스시(South Sea, 남해회사) 버블 사태 는 국가 부채의 주식 전환이라는 고도의 금융 혁신이 고위 공직자의 부패 및 기만적 편법과 결합했을 때 자산 시장이 어떻게 와해되는지를 보여주는 완벽한 역사적 교과서입니다. 본고에서는 당대 최고의 천재 물리학자 아이작 뉴턴마저 물려버린 사우스시 사기극의 정량적 매커니즘과 그 붕괴 원인을 정밀 추적합니다. 1. 국가 부채 3,000만 파운드의 주식 전환과 폰지 구조의 서막 1719년 당시 영국 정부는 전쟁으로 인해 3,000만 파운드에 육박하는 막대한 국가 채무를 짊어지고 있었습니다. 이 재정 위기를 타개하기 위해 영국 의회는 사우스시 회사와 기괴한 연합을 맺었습니다. 정부의 영구채를 가진 채권자들에게 채권을 반납하는 대가로 사우스시 회사의 주식을 액면가로 교환해 주는 대대적인 유상증자 계획을 승인한 것입니다. 이 시스템을 주도한 존 블런트(John Blunt)의 수법은 전형적인 주가 부양 폰지(Ponzi) 매커니즘이었습니다. 회사는 스페인령 남미 지역과의 노예무역 독점권을 내세웠으나, 실제로는 스페인의 보복으로 입항이 금지되어 200만 파운드의 채무만 떠안은 부실 기업이었습니다. 하지만 주가가 오르면 오를수록 정부와 회사, 채권자 모두가 이득을 보는 것처럼 보이는 착시 현상이 일어났고, 사우스시 경영진은 스톡옵션과 뇌물로 고위 공직자들을 포섭하여 사업을 승인받았습니다. 2. 청약 증거금 편법과 아이작 뉴턴의 역사적 한탄 존 블런트는 투자자들의 진입 장벽을 낮추기 위해 청약 시 증거금을 단 20%만 요구 하는 파격적인 금융 편법을 도입했습니...